Rosto social da religião

PREFÁCIO
Vivemos ainda sob os efeitos da modernidade. O que é óbvio, tendo em conta que a denominada cultura ocidental se distingue, em grande parte, precisamente pelo processo moderno que a determinou nos últimos séculos. E trata-se de algo tão inegável como inevitável.
Um dos conceitos mais debatidos no contexto das transformações modernas foi, sem dúvida, o conceito de religião. Também porque talvez tenha sido na relação com esse conceito e com a realidade que eventualmente lhe esteja ligada que a modernidade adquiriu características mais vincadas, assim como as sociedades em que ela ganhou mais expressão.
O problema começa logo na própria definição de religião. De facto, tal como hoje ainda circula pela rua de modo mais ou menos inquestionado e muitas vezes ainda mais indefinido, a noção comum de religião é, em certa medida, produto da própria modernidade. Dela faz parte a delimitação de campos ou de esferas, que as sociedades denominadas desenvolvidas parecem manifestar nas suas estruturas e no seu funcionamento. A mais evidente é a separação entre política, economia, ética e, precisamente, religião. E a tendência mais vincada neste processo foi no sentido de conferir estatuto “público” à política e à economia, e considerar do âmbito privado, porque simplesmente dependente de opções individuais, os campos da ética e da religião(...).