Dicionário de Sociologia

Lula pertence a uma classe social diferente da de Fernando Henrique Cardoso. Severino Cavalcante pertence a uma classe social diferente da de José Dirceu. Mas o que significa, afinal, “classe” em cada um destes casos? É para situações como esta que servem os dicionários. Perante a dúvida sobre um termo, procura-se a definição: a pesquisa é rápida, mas muitas vezes a informação obtida é limitada.

Fugindo ao lugar-comum, o Dicionário de Sociologia vai muito além da simples definição de termos. Em cada verbete, procura contextualizar conceitos e expressões no âmbito da Sociologia, articulando-os com referências históricas e teóricas. A principal característica da obra é precisamente essa: conjugar a facilidade de consulta com a densidade da reflexão. Nenhum conceito é tratado de forma isolada; todos são enquadrados num sistema de relações e interpretações. No final de cada entrada, uma bibliografia complementar orienta o leitor para leituras adicionais, e ao longo do texto os verbetes relacionados são indicados, criando uma rede de ligações entre conceitos.

O vocabulário da Sociologia parece, à primeira vista, familiar ao leitor comum. Ao contrário da Economia, por exemplo, utiliza muitas palavras próximas do senso comum. É precisamente aí que surgem os problemas das definições simplistas. Na Sociologia, a mesma palavra pode ter significados diferentes consoante o autor que a utiliza. O conceito de “classe social”, por exemplo, é usado por muitos pensadores marxistas, mas cada um deles aborda a questão a partir de perspetivas distintas, muitas vezes divergentes entre si. Quanto mais genérico é o termo, mais complexa se torna a sua definição.

Este dicionário não foi pensado apenas para especialistas. Qualquer pessoa utiliza expressões sociológicas, mesmo sem o saber. Quando se diz que “alguém é de classe média”, entra-se já, ainda que inconscientemente, no campo da Sociologia. O dicionário ajuda precisamente a evitar erros comuns no uso destes conceitos. Mesmo quem nunca estudou Ciências Sociais pode utilizá-lo. Para além das definições, a obra funciona quase como um grande tratado de Sociologia.

Segundo o autor, a intenção nunca foi apenas definir conceitos, mas criar ligações, percursos e até desafios intelectuais entre os diferentes verbetes. Essa estrutura em rede faz com que o dicionário se assemelhe, guardadas as devidas proporções, a uma página de internet, com remissões e cruzamentos entre temas. A vantagem é do leitor, que encontra frequentemente relações inesperadas entre conceitos e áreas da Sociologia menos exploradas.

Quem procurar, por exemplo, “comunicação” encontrará também referências a “comunicação de massa”. “Sociologia do Conhecimento” surge próxima de “Sociologia da Inteligência”, permitindo uma compreensão mais global do pensamento sociológico, fundada na própria experiência académica do autor.

A primeira versão do dicionário foi escrita em 1964/65, quando o autor era professor numa unidade escocesa da Universidade de Stanford. As edições posteriores trouxeram revisões e cortes, mas a estrutura essencial da obra já estava definida desde o início. Ao contrário de muitos dicionários semelhantes, elaborados por equipas, o Dicionário de Sociologia foi escrito integralmente por um único autor, o que garante a unidade orgânica do trabalho e o seu estilo próximo de um tratado.

Como é próprio de um dicionário, as posições apresentadas procuram ser tão isentas quanto possível, embora as escolhas bibliográficas e alguns comentários revelem naturalmente a orientação intelectual do autor. Em vez de se limitar aos conceitos mais conhecidos, a obra explora outros aspetos da Sociologia. Não existe, por exemplo, um verbete dedicado ao “marxismo”, mas os principais conceitos da doutrina são analisados ao longo do dicionário, desde “luta de classes” até “consciência histórica”.

O resultado é uma obra extensa, densa, mas ao mesmo tempo pensada para consulta. Fugindo ao lugar-comum, explora áreas específicas e oferece ao leitor um vasto panorama da Sociologia contemporânea. Ao optar por uma organização temática em vez de uma apresentação por escolas ou autores, o livro alcança uma unidade rara, distante tanto da linguagem excessivamente técnica de alguns especialistas como das simplificações do senso comum. Uma obra que vai, claramente, além do óbvio.