Santo Agostinho: Sermões III – Atos dos Apóstolos e Cartas

Nos sermões publicados neste terceiro volume o Bispo de Hipona alimenta a sua pregação sobretudo de trechos das Cartas paulinas, das Cartas Pastorais e de alguns passos dos Actos dos Apóstolos. Porque na liturgia da Palavra, a par destas fontes neotestamentárias, eram lidas páginas dos Evangelhos, do Antigo Testamento, para além do Salmo que era cantado (Sermo 153,1; 154 A,4; 159 B, 3. 4; 176,1), o pregador raramente se restringe ao texto e temática bíblicos enunciados no começo de cada Sermão.

Não existindo ainda um lecionário fixado, a escolha das leituras e respetivo comentário variavam entre a lectio contínua e a adoção de textos especialmente selecionados em função da festa ou solenidade celebradas^[1]. Por isso, nalguns casos a leitura veterotestamentária podia ser dispensada (Sermo 165,1; 176). Por vezes o assunto e o contexto pediam uma leitura mais continuada das Cartas neotestamentárias, como é o caso dos Sermões 151-159, pregados em Cartago, no outono de 417. As palavras com que começa o Sermão 154, comprovam essa prática: «Vós, os que estivestes aqui presentes ontem, ouvistes a leitura tirada da Epístola do Apóstolo São Paulo. A leitura que hoje foi proclamada vem a seguir àquela» (1,1; cf. Sermo 155,1,1; 7,7).

Neste bloco de sermões pregados ao povo em contexto litúrgico, o Pastor de Hipona vai expondo a sua doutrina e teologia ao sabor das leituras de que parte sempre: “foi lida a leitura” (de Paulo, dos Actos, do Evangelho, etc.). Deixando-se orientar pelo texto bíblico, por norma o pregador conjuga o ensinamento das Cartas e do Salmo (cf. Sermo 160,1; 166,1; 159 B, 1. 2; 166,2; 171,1) com o Evangelho lido na celebração (Sermo 162 A,7; 174; 176; 159 B, 17).